ハワイ大学卒業。アメリカでの3年半 | 木暮若葉

ハワイにあります University of Hawaiʻi に所属していました、木暮若葉です。昨年12月に、無事に卒業することができました。卒業に至るまで、トランスファーのことを含め、さまざまな面で支えてくださった zero-zero さんをはじめ、家族、監督、関係者の皆さま、そして関わってくださったすべての方々に、心より感謝申し上げます。私のアメリカ生活3年半を振り返ると、本当に多くの出来事がありました。1・2年目は Daytona State College（フロリダ）で、多くの試合に出場し、ゴールやアシストに関わり、充実したシーズンを送ることができました。

3年目はハワイ大学に編入し、チームメイトと馴染むことに苦戦したシーズン。4年目はスプリングシーズンで得点を決めることはできたものの、シーズンを通して思うような結果を残すことができませんでした。今振り返ると、トランスファーの際に多くのオファーがあった中で、本当にハワイ大学を選んで良かったのか、3年目のシーズン終了後に移籍した方が良かったのではないか、と考えたこともありました。それでも、ハワイ大学に進まなければ得られなかったものが確かにありました。

自分に足りない部分を見つめ、どう成長するべきかを考えた時間。チームに溶け込むために、自ら行動し続けた経験。これらは、これから人生を歩んでいく上で、必ず必要になる大切な学びだったと思います。サッカーのシーズンは、本当に辛く、もどかしい時間でした。「もっとできるはずなのに」と思いながら、最後の年に思うような結果を残せなかったことは、今でも強く悔しさとして残っています。この悔しさを決して忘れず、これからのサッカーキャリアで必ず活かしていきます。この3年半で過ごした時間、そして学んだことは、私の人生の中でもとても濃く、かけがえのない経験になりました。アメリカに来た当初の一番の目標であった「英語を話せるようになること」だけでなく、日本ではなかなか経験できない文化、人種、多様性に触れ、多くの大切な価値観を学ぶことができました。この貴重な経験をさせてくれた両親、常にサポートしてくださった zero-zero さん、そして日本から応援してくださった皆さんには、感謝の気持ちしかありません。本当にありがとうございます。大学は卒業しましたが、サッカーはこれからも続けていく予定です。ぜひ、今後の私のキャリアにも注目していただけたら嬉しいです。これからも応援よろしくお願いします。最後まで読んでいただき、ありがとうございました。